约定的相见之日,九儿满怀期待地奔赴与张俊杰的约定地点,却不知这已是一场精心布置的陷阱。花脖子的手下早已埋伏在此,将她掳走。几乎同时,收到密报的县长朱豪三率兵赶来,却只看到空荡荡的场地,剿匪行动扑了个空,令他怒火中烧。
九儿被带到了花脖子的匪巢,五花大绑。匪首花脖子对倔强美丽的九儿垂涎已久,当即下令张灯结彩,要强行与她成亲。九儿宁死不从,以性命相胁,局面一时僵持。花脖子为了让她死心,冷笑着告诉她,正是她的心上人张俊杰出卖了她。这个消息如同晴天霹雳,让九儿心神剧震。
另一边,朱豪三因行动失败,怒气冲冲地找到张家理论。张俊杰这才恍然发觉,父母竟欺骗了自己,并与匪徒有所勾结。对父母的极度失望与对九儿的深深担忧交织,让这位文弱书生鼓起勇气,决定独自前往匪巢解救九儿。
张俊杰孤身闯入龙潭虎穴。花脖子当着九儿和众匪的面,逼迫俊杰亲口承认是他泄露了消息。为了保全父母的名声,俊杰内心痛苦挣扎,最终只能屈辱地承认是自己“说漏了嘴”。这番违心之言,彻底击碎了九儿心中最后的信任与希望,她望着曾深爱过的人,心如刀割。
在巨大的悲痛与绝望中,九儿反而迅速冷静下来。她知道眼泪和反抗救不了自己,必须运用智慧寻找生机。她向花脖子提出了一个两全其美的主意:以绑票为名,同时向自己的父亲戴老三和俊杰的父亲张继长勒索钱财。这个主意既能满足花脖子求财的目的,也为九儿的自救争取了时间和可能。
命运的安排总是出人意料。负责给土匪送粮的杠子头余占鳌和搭档四奎,在匪巢中意外发现了被囚禁的九儿。这个曾在高粱地里有过命运交织的莽汉,没有丝毫犹豫,立刻转身奔向县城,他要将这个消息告诉朱豪三,合力将这个勇敢又苦命的女子救出魔窟。九儿的生死安危,再次牵动了多方人马的心。